عبر جينارو جاتوزو، المدير الفني للمنتخب الإيطالي، عن قلقه من الظروف السياسية والإنسانية المحيطة بمواجهة منتخب إسرائيل في التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026، لكنه أكد أن الجهاز الفني واللاعبين لا يملكون أي تأثير على ترتيبات المجموعات أو هوية المنافسين.
في المؤتمر الصحفي الذي أعقب فوز منتخب إيطاليا على أستونيا بنتيجة أربعة أهداف دون رد، أشار جاتوزو إلى أن الفريق قدم مباراة جيدة، وعزا النجاح إلى التوازن في الأداء والالتزام الخططي، مما ساهم في تحقيق نتيجة مريحة.
أضاف المدرب الإيطالي أنه كان يشعر بالقلق من إمكانية عدم تسجيل أي أهداف قبل الاستراحة، وهو ما كان سيزيد من الضغط على اللاعبين، لذلك واصل الفريق اللعب بنفس الإيقاع ونجح في فرض أسلوبه.
أكد جاتوزو أن منتخب بلاده يمتلك عناصر فنية مميزة، لكنه شدد على أن الجودة وحدها لا تكفي لتحقيق الانتصارات، وأشار إلى أهمية القتال والضغط والعمل الجماعي، مشددًا على أن الفوز لا يتحقق إلا من خلال روح جماعية واضحة، وهو ما تجلى على أرض الملعب.
وعلق المدرب الإيطالي على المشهد العاطفي الذي شهده النشيد الوطني، كاشفًا عن تأثره الشديد أثناء عزفه، وفضل ترك اللاعبين أثناء الإحماء ليتمكنوا من التركيز الكامل على المباراة، بعد أن تحدث معهم كثيرًا خلال المعسكر.
فيما يتعلق بالمواجهة المرتقبة أمام إسرائيل، تطرق جاتوزو إلى الانتقادات المتزايدة لوجود إسرائيل في المنافسات الرياضية الدولية بسبب الأوضاع في غزة، وأوضح أن الجهاز الفني واللاعبين ليس لديهم السلطة على تحديد هوية المنتخبات في المجموعات، وأن وجود إسرائيل في المجموعة هو واقع يتم التعامل معه باحترافية.
تابع جاتوزو قائلًا إنه يؤمن بالسلام، وأن ما يحدث للمدنيين، خصوصًا الأطفال في مناطق النزاع، أمر مؤلم للغاية، مشددًا على أنه لا يمكن تجاهل الجانب الإنساني حتى أثناء ممارسة كرة القدم.
تأتي المباراة المقبلة بين إيطاليا وإسرائيل في ظل تصاعد المطالبات من بعض الأوساط الرياضية والحقوقية باستبعاد إسرائيل من المشاركات الدولية، وذلك على خلفية الحرب الجارية في قطاع غزة وما خلفته من ضحايا مدنيين وأزمات إنسانية واسعة.