أشاد الهولندي آرني سلوت، المدير الفني لفريق ليفربول، بالنجم المصري محمد صلاح مؤكدًا أن قيمته تتجاوز مجرد وجوده على أرض الملعب وذلك قبل اللقاء المرتقب لديربي الميرسيسايد ضد إيفرتون. خلال المؤتمر الصحفي الخاص بالمباراة، قال سلوت: “عندما تكون لاعبًا عظيمًا، فإنك تستمر في تقديم الإسهامات للفريق حتى عندما لا تلعب، لن تجد الكثير من اللاعبين القادرين على المساهمة بالأهداف والتمريرات الحاسمة وهم خارج الملعب، وهذا هو ما يميز محمد صلاح”.
أضاف المدرب الهولندي: “أفضل أن أراه كما كان في مباراة أتلتيكو، حيث لمس الكرة مرات عديدة وكان من الممتع مشاهدته”. وأكد سلوت أن الاستمرار في تحقيق الانتصارات يمنح الجهاز الفني فرصة لتحسين الأداء بشكل هادئ، موضحًا: “من الجيد أن تتواصل الانتصارات، حيث يمكنك الإشارة إلى الجوانب التي تحتاج للتحسين، فهذا أفضل من الخسارة في العديد من المباريات وطلب تطوير الأداء بعد ذلك”.
شدد المدرب على أن النتائج تبقى العامل الحاسم في عالم كرة القدم، حيث قال: “الجميع ينصب تركيزه على النتائج فقط، فإذا لم نحققها، قد يكون هناك شخص آخر يحل مكاني هنا”. وفيما يخص فقدان التقدم في بعض المباريات، أعرب سلوت عن صعوبة رؤية نمط أداء طويل الأمد بعد خمس مباريات فقط، مبينًا: “لقد افتقدنا رايان في مباراة بورنموث واستقبلنا هدفين من هجمات مرتدة، لكنه السؤال الذي يجب طرحه هو كيفية التعامل مع التقدم بهدفين ثم فقده، نحن بحاجة للتحسن، لكن القدرة على التسجيل تسعدني”.
أكد سلوت أن فلسفة الفريق الهجومية لا تتغير، مشيرًا إلى أنه حتى عندما يتقدم الفريق في النتيجة، فإنهم يواصلون الضغط والهجوم، وتابع حديثه بالإشارة إلى مباراة أتلتيكو: “لم نحاول فقط الحفاظ على التقدم، بل خلقنا العديد من الفرص وكنا نبحث عن الهدف الثالث، ربما نحتاج في بعض اللحظات لمزيد من الهدوء لكنني أحب هذه العقلية”.
تحدث أيضًا عن أجواء الديربيات في إنجلترا قائلاً: “إنها مختلفة تمامًا عن أيام الديربي السابقة، وهذا ما أحبه هنا، ففي خضم المنافسة مع إيفرتون أو نيوكاسل أو مانشستر يونايتد، يمكن للجمهور أن يتواجد معًا”.
وفيما يخص استعدادات فريقه لديربي الميرسيسايد، قال المدرب: “إيفرتون كان في فترة جيدة خلال الموسم الماضي، وقد أجروا تعاقدات مهمة، من بينها جاك غريليش الذي قدم أداءً ممتازًا”.
يحتل ليفربول صدارة جدول ترتيب الدوري الإنجليزي برصيد 12 نقطة، بينما يأتي إيفرتون في المركز السادس برصيد 7 نقاط.