رفض البرتغالي فيرناندو سانتوس، المدير الفني السابق لمنتخب أذربيجان، مناقشة العرض المقدم له من إدارة نادي الأهلي المصري لتولي قيادة الفريق في الفترة المقبلة. جاء هذا الرفض على خلفية إقالته من تدريب منتخب أذربيجان بعد الخسارة الكبيرة التي تعرض لها الفريق أمام أيسلندا بنتيجة 0-5 في التصفيات الأوروبية المؤهلة لكأس العالم 2026، وبهذا أُعلن الاتحاد الأذربيجاني عن إقالته رسميًا في 8 سبتمبر الجاري.
أفادت تقارير صحيفة “O Jogo” أن سانتوس تتجلى رغبته الأولى في العودة إلى الدوري اليوناني، حيث يدرس نادي باناثينايكوس التعاقد معه لخلافة المدرب روي فيتوريا. على الجانب الآخر، استبعد مسؤولو الكرة بالنادي الأهلي سانتوس من قائمة المرشحين لتدريب الفريق، على الرغم من أن اسمه كانت قد تم طرحه للنقاش.
أكد مصدر داخل النادي الأهلي أن أسباب الاستبعاد ترجع إلى عدد من العوامل، من بينها عامل السن إذ يبلغ سانتوس 70 عامًا، بالإضافة إلى عدم الاستمرارية في الأداء مع الفرق التي تولى تدريبها مؤخرًا، حيث لم يحقق تجارب ناجحة في هذا السياق. تركزت أفضل نتائجه على قيادة المنتخبات فقط، خاصة منتخبي البرتغال واليونان.
من الهندسة العامة لإنجازاته الرياضية، تولى سانتوس تدريب منتخب أذربيجان في يونيو 2024، ولكن تجربته القصيرة لم تتضمن أي انتصار، حيث خاض 11 مباراة انتهت بتعادلين و9 هزائم، كان آخرها الهزيمة الثقيلة أمام آيسلندا، والتي شهدت استقبال شباكه خمسة أهداف في نصف ساعة فقط.