تستعد وكالة ناسا لبدء رحلاتها المأهولة إلى القمر بعد انقطاع دام عقوداً، حيث تسلطالمهمة أرتميس 2 الضوء على تحليق أربعة رواد فضاء حول القمر والعودة بأمان إلى الأرض في رحلة تستغرق عشرة أيام تمهيداً لمهام الهبوط المستقبلية على السطح، وتعتبر هذه المهمة خطوة استراتيجية نحو استكشاف أعمق للفضاء.
| التاريخ المستهدف للإطلاق | موعد محتمل للإطلاق المبكر | الطاقم |
|---|---|---|
| أبريل 2026 | 5 فبراير 2026 | ريد وايزمان، فيكتور جلوفر، كريستينا كوك، جيريمي هانسن |
وعلى الرغم من أن الموعد الرسمي المحدد هو أبريل 2026، إلا أن التحديثات الأخيرة تبرز إمكانية الإطلاق المبكر في 5 فبراير بشرط اجتياز جميع الفحوصات الأمنية واختبارات الجاهزية، لذلك تبقى هذه التواريخ قيد الدراسة المستمرة.
ستكون أرتميس 2 مهمة “عودة حرة”، مما يعني أنها ستقوم بالطيران حول القمر من دون الدخول في مداره، وستستخدم مركبة أوريون المقترنة بصاروخ SLS لنقل الطاقم المكون من القائد ريد وايزمان والطيار فيكتور جلوفر وأخصائية المهمة كريستينا كوك ورائد الفضاء الكندي جيريمي هانسن.
وتأتي هذه التعديلات بعد تجربة أرتميس 1، التي كشفت عن مشكلات في الدرع الحراري، مما استدعى المهندسين لتغيير زاوية دخول المركبة إلى الغلاف الجوي بدلاً من إعادة تصميم الدرع كاملاً، بالإضافة إلى ذلك تم تحسين أنظمة الاتصالات وتوقيت فصل المعززات لزيادة كفاءة الإطلاق.
أكدت ناسا أن الجدول الزمني النهائي للإطلاق سيحدد بناءً على معايير السلامة، حتى لو كانت هناك إمكانية فنية لتلبية الموعد المبكر، وعلى الرغم من أن 5 فبراير يظل خياراً محتملاً، يبقى أبريل 2026 هو التاريخ الرسمي في الوقت الحالي.
في خطوة رمزية تهدف إلى جذب الجمهور، دعت الوكالة الناس من كافة أنحاء العالم لإرسال أسمائهم لتُحمل على متن مركبة أوريون عبر بطاقة ذاكرة، ويتوقع أن يمهد نجاح هذه المهمة الطريق لمشروع أرتميس 3، الذي يستهدف هبوط رواد فضاء على سطح القمر بحلول منتصف عام 2027.