أعلنت إدارة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب أنها ستمنع أي جهود تهدف لاستبعاد إسرائيل من المشاركة في نهائيات كأس العالم 2026 المقررة في الولايات المتحدة والمكسيك وكندا، جاءت هذه التصريحات بعد دعوات من الأمم المتحدة إلى الاتحاد الدولي لكرة القدم والاتحاد الأوروبي لكرة القدم لتعليق مشاركة المنتخبات والأندية الإسرائيلية بسبب الحرب في غزة.
قال متحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية لصحيفة ذا أثليتيك إن الولايات المتحدة ستسعى بكل جهد لإفشال أي محاولة لمنع المنتخب الإسرائيلي من المشاركة في كأس العالم، تواصل الأندية والمنتخبات الإسرائيلية خوض منافسات الفيفا واليويفا رغم استمرار الحرب في غزة منذ هجمات أكتوبر 2023، إذ تشارك إسرائيل حاليًا في التصفيات الأوروبية المؤهلة للمونديال وتحتل المركز الثالث في مجموعتها، ومن المقرر إجراء قرعة كأس العالم في واشنطن العاصمة يوم 5 ديسمبر المقبل.
كانت الأمم المتحدة قد أصدرت بيانًا هذا الأسبوع دعت فيه إلى تعليق عضوية إسرائيل بسبب ما وصفته بـ”إبادة جماعية متكشفة” في غزة، وهي اتهامات ترفضها تل أبيب، أكد خبراء مستقلون في مجلس حقوق الإنسان أن على الهيئات الرياضية عدم تجاهل الانتهاكات الجسيمة لحقوق الإنسان، مشيرين إلى أن العقوبات يجب أن تُوجَّه للدول وليس اللاعبين الأفراد.
من جهة أخرى، كان الاتحاد الفلسطيني لكرة القدم قد تقدم في أبريل 2024 بطلب رسمي للفيفا لتعليق عضوية إسرائيل، لكن الاتحاد الدولي اكتفى بفتح تحقيقين في مزاعم خرق القوانين دون اتخاذ قرار نهائي، بينما يواصل المنتخب الإسرائيلي مبارياته في التصفيات أمام النرويج وإيطاليا الشهر المقبل، يستمر الجدل حول ما إذا كان الفيفا واليويفا سيستجيبان لضغوط الأمم المتحدة كما حدث مع روسيا التي تم استبعادها من البطولات الدولية عقب غزو أوكرانيا عام 2022.