في لقاء حاسم، يواجه الأهلي المصري بورتو البرتغالي صباح الثلاثاء في الجولة الثالثة والأخيرة من المجموعة الأولى في كأس العالم للأندية المقامة بالولايات المتحدة.
كلا الفريقين جمعا نقطة واحدة فقط في الجولة الأولى، حيث تعادل الأهلي مع إنتر ميامي سلبياً وبورتو مع بالميراس بنفس النتيجة. وفي الجولة الثانية، تكبد الأهلي هزيمة أمام بالميراس بهدفين دون رد، بينما خسر بورتو أمام إنتر ميامي بنتيجة 1-2.
يحتل بالميراس صدارة المجموعة برصيد أربع نقاط، يليه إنتر ميامي بنفس النقاط ولكن بفارق الأهداف، بينما يوجد بورتو في المركز الثالث بنقطة واحدة، والأهلي في المركز الأخير بدون نقاط.
يتعين على الفريقين الفوز في مباراتهما، مع انتظار نتيجة المباراة الأخرى بين بالميراس وإنتر ميامي لتحديد الفرق المتأهلة. يحتاج الأهلي للفوز بهدف واحد على الأقل في حال فاز بالميراس على إنتر ميامي بثلاثة أهداف نظيفة ليضمن التأهل، أما إذا حقق الأهلي فوزًا بفارق أقل من ثلاثة أهداف، فستكون الأفضلية لإنتر ميامي بسبب فارق الأهداف.
الوقت يضغط على المدرب مارتن أنسيلمي، الذي لم يصنع تغييراً واضحاً في أداء بورتو منذ توليه المسؤولية، خصوصاً بعد إنهاء الفريق موسمين متتاليين في المركز الثالث.
الأهلي، الذي يعتبر الأكثر تتويجًا في دوري أبطال إفريقيا، يواجه خطر الخروج المبكر من البطولة العالمية رغم كونه زعيم القارة الإفريقية. يعول الفريق على مدربه خوسيه ريبيرو لتحقيق انتصار جديد.
تعد هذه المباراة الثالثة التي يخوضها الأهلي أمام فرق أوروبية، حيث خسر في المباراتين السابقتين.
في المباراة الأخرى، إنتر ميامي يلاقي بالميراس، حيث يكفي التعادل لضمان تأهل الفريقين معًا. ورغم اعتبار إنتر ميامي مدعواً للمشاركة، فقد قدّم أداءً متميزًا في الجولتين السابقتين.
من جهة أخرى، بالميراس يُعتبر فريقًا قويًا، حيث لم يستقبل أي أهداف حتى الآن، ويتصدر المجموعة برصيد أربع نقاط ويحتاج للتعادل لضمان التأهل.
فيما إذا خسر بمباراته ضد إنتر ميامي، ينبغي أن يحقق بورتو فوزًا على الأهلي بفارق عدد كبير من الأهداف لضمان استمرارهم في البطولة.