يواجه فريق الزمالك، في الخامسة من عصر اليوم الخميس، منافسه الإسماعيلي على استاد هيئة قناة السويس وذلك في إطار الجولة الخامسة من الدوري المصري الممتاز. وقد أقيمت بين الفريقين 123 مباراة في جميع المنافسات السابقة، حيث تمكن الزمالك من الفوز في 57 مباراة، بينما حقق الإسماعيلي الفوز في 33 مباراة، وسجل التعادل في 33 مباراة أخرى، حيث أحرز لاعبو الزمالك 158 هدفًا في شباك الإسماعيلي، بينما سجل الإسماعيلي 124 هدفًا في مرمى الزمالك.
قبل اللقاء، حذر البرتغالي يانيك فيريرا، المدير الفني للزمالك، لاعبيه من التهاون أمام مرمى المنافس أو التسرع في إنهاء الهجمات، وطالبهم باستغلال كل فرصة متاحة لتسجيل هدف مبكر يربك حسابات الإسماعيلي. كما شدد فيريرا على أهمية الالتزام بالتعليمات الفنية، والاعتماد على سرعة نقل الكرة والتحرك المستمر داخل الملعب لتحقيق الأفضلية الفنية والمعنوية.
أولا، أولى الجهاز الفني اهتمامًا خاصًا بتحليل فريق الإسماعيلي من خلال دراسة مبارياته السابقة وتجهيز مقاطع فيديو لمبارياته الأخيرة، وذلك بهدف التعرف على طريقة لعبه والحد من خطورته. ونتيجة لذلك، من المتوقع أن يدخل الزمالك المباراة بتشكيل يتضمن محمد صبحي في حراسة المرمى، وعمر جابر، محمد إسماعيل، حسام عبد المجيد، ومحمود بنتايج في الدفاع، بينما سيتكون خط الوسط من عبدالله السعيد، ناصر ماهر، ونبيل عماد دونجا، وأما الهجوم فسيكون بقيادة شيكو بانزا، عدي الدباغ، وخوان ألفينا بيزيرا.
من ناحية أخرى، يسعى الإسماعيلي للتعافي من الهزيمة التي تلقاها أمام زد إف سي بهدف دون رد في الجولة السابقة، حيث يهدف الفريق لتصحيح مساره وتجنب الأخطاء التي وقع فيها مؤخرًا. يشرف الجزائري ميلود حمدي على الفريق، مستعينًا بالعناصر الشابة لتعويض الغيابات العديدة، في محاولة للعودة إلى سكة الانتصارات بعد تلقي أربع هزائم في ست مباريات. يسعى الإسماعيلي للابتعاد عن مراكز الهبوط وعدم تكرار سيناريو الموسم الماضي.
من المتوقع أن يلعب الإسماعيلي بتشكيل يتضمن عبدالله جمال في حراسة المرمى، ومحمد إيهاب، محمد عمار، محمد عبد الله، ومحمد نصر في الدفاع، بينما سيتضمن خط الوسط محمد سمير كونتا، محمد عبد السميع، عبد الرحمن كتكوت، وعمر القط، في حين سيتكون خط الهجوم من نادر فرج، أنور عبد السلام، وإيريك تراوري.